Les harnais sont souvent préférés aux colliers pour plusieurs raisons. Ils offrent une manière sûre et confortable de contrôler votre chien lors des promenades, sans exercer de pression sur son cou. Contrairement aux colliers traditionnels, qui peuvent provoquer un étouffement si votre chien tire, un harnais répartit la force sur le poitrail, ce qui minimise le risque de blessure. Que vous présentiez un harnais à un chiot ou à un chien adulte, ce guide vous aidera à choisir le bon modèle et à l’ajuster correctement pour votre compagnon à quatre pattes.
Qu’est-ce qui fait le meilleur harnais pour votre chien ?
Les chiens existent dans de nombreuses morphologies et tailles : le meilleur harnais pour votre chien dépendra donc de sa race, de sa taille et de ses besoins. Posez-vous ces questions clés au moment de choisir :
- Est-il réglable, pour permettre un ajustement confortable ?
- La matière est-elle suffisamment douce pour le confort, tout en étant assez résistante pour supporter l’usure ou la mastication ?
- Préférez-vous un harnais avec attache à l’avant (front-clip) ou à l’arrière (back-clip) ?
- Recherchez-vous un harnais d’éducation (training harness) ou un harnais de promenade (general walking harness) ?
- Le harnais a-t-il une fonction supplémentaire, par exemple pour attacher votre chien en voiture ?
Une fois ces questions clarifiées, vous pouvez commencer vos recherches. Que vous recherchiez un harnais spécialisé, par exemple pour les trajets en voiture, ou un harnais de promenade, mesurez toujours votre chien avant l’achat. Les harnais sont souvent classés par race, taille ou poids.
Pour garantir un ajustement parfait, prenez les mesures suivantes :
- Poitrine : Mesurez le tour du corps de votre chien, en partant de la base de la cage thoracique, en passant par son dos, puis en revenant au point de départ.
- Cou : Mesurez autour de la partie la plus large du cou de votre chien. Évitez de mesurer à l’endroit où se place généralement un collier, car cette zone est plus étroite.
- Poids : De nombreux harnais correspondent à une taille en fonction du poids. Choisir la bonne plage de poids est essentiel pour éviter la casse.
Astuce de pro : Si votre chien est entre deux tailles, choisissez la plus grande. La plupart des harnais ont des sangles réglables qui permettent un ajustement plus personnalisé.
Comment mettre un harnais à un chien
Les sangles et les boucles peuvent sembler déroutantes au début, mais l’ajustement d’un harnais devient simple une fois que l’on a pris le coup de main. Les deux styles de harnais les plus courants sont le modèle à enfiler par la tête (overhead) et le modèle à enfiler par les pattes (step-in).
Overhead Harness Ce type de harnais comporte des boucles autour des côtes et du cou, avec un anneau en D sur le dos pour accrocher la laisse. Pour ajuster un overhead harness :
- Faites passer le harnais par la tête de votre chien.
- Remontez la pièce de poitrine afin qu’elle repose contre son poitrail et son ventre.
- Attachez les boucles derrière les pattes avant de votre chien.
- Réglez les sangles au niveau du cou, des côtés et du ventre pour un maintien bien ajusté.
Step-In Harness Pour ce style, posez le harnais au sol avec les boucles vers le haut :
- Placez les pattes avant de votre chien dans les deux triangles.
- Relevez les extrémités du harnais et attachez-les ensemble.
- Assurez-vous que le harnais est suffisamment ajusté pour que votre chien ne puisse pas s’en échapper.
Quel que soit le type de harnais, il est toujours préférable de suivre les instructions fournies par le fabricant pour obtenir le meilleur ajustement.
Signes d’un harnais mal ajusté
Un harnais mal ajusté peut provoquer de l’inconfort et même représenter un risque pour la sécurité. Trop serré, il peut gêner les mouvements de votre chien ; trop lâche, il peut lui permettre de se faufiler et de sortir. Surveillez les signes suivants :
- Perte de poils ou irritations au niveau des zones de contact du harnais.
- Votre chien peut facilement s’échapper du harnais.
- Le harnais tourne ou bouge excessivement sur le dos de votre chien.
- Votre chien hésite à marcher ou semble mal à l’aise lorsque vous lui mettez le harnais.
Aider votre chien à s’habituer à un harnais
Qu’il s’agisse d’un chiot ou d’un chien adulte, l’introduction du harnais doit être progressive afin de créer une association positive. Suivez ces étapes pour aider votre chien à s’habituer à porter un harnais :
- Laissez votre chien renifler et explorer le harnais avant de le lui mettre.
- Offrez des friandises et félicitez-le lorsqu’il montre de l’intérêt pour le harnais.
- Une fois le harnais en place, laissez votre chien le porter à l’intérieur pendant de courtes périodes pour qu’il s’y habitue.
- Emmenez votre chien dans son parc préféré ou dans un endroit où il aime jouer, afin qu’il associe le harnais à des activités agréables.
Questions fréquentes sur les harnais pour chien
- Qu’est-ce qui est mieux pour un chien : un collier ou un harnais ? Un collier convient aux chiens qui ne tirent pas et qui n’ont pas de problèmes respiratoires. En revanche, les harnais sont une meilleure option pour les chiens qui ont tendance à tirer sur la laisse, car ils répartissent la pression plus uniformément sur le corps. Les colliers peuvent être portés pendant de longues périodes, mais les harnais sont mieux adaptés aux promenades et à l’éducation.
- À partir de quand puis-je utiliser un harnais sur un chien ? Vous pouvez introduire un harnais à tout âge, tant qu’il est correctement ajusté. Pour les chiots, il est préférable de commencer à utiliser un harnais au début de l’apprentissage de la laisse, généralement vers huit semaines. Pour les chiens adultes, il n’est jamais trop tard pour passer au harnais.
- Pourquoi mon chien n’aime-t-il pas porter un harnais ? Votre chien peut ne pas aimer son harnais pour plusieurs raisons, notamment :
- Le harnais n’est peut-être pas à la bonne taille ou peut être inconfortable.
- Il peut ne pas apprécier la matière ou la sensation.
- Votre chien a peut-être eu une mauvaise expérience avec le harnais par le passé.
- Certains chiens n’aiment tout simplement pas qu’on leur passe quelque chose par-dessus la tête.
En choisissant le bon harnais et en utilisant le renforcement positif, votre chien se sentira bientôt à l’aise et en confiance lorsqu’il le porte.